Los días siguientes constituyeron una auténtica odisea. Pronto descubrí que el campo se ofrecía más generoso que la ciudad, pudiéndose comparar ésta última con un desierto asfaltado. El sendero de tierra bordeaba campos de cultivo, vi la vid, el girasol, la colza con que se elabora un aceite bastante apreciado en la cocina francesa, no tanto en la española. Y tuve la suerte de dar con un manzano silvestre, cuyo fruto ya estaba listo para ser arrancado. El suelo aparecía alfombrado de delicadas manzanas de pequeño tamaño, las cuales se mezclaban con hojas secas, insectos, lombrices y piedrecillas planas, como extraídas de una acequia. Las probé, y como el hambre apretaba de lo lindo, pasé por alto el gusto insípido, lo estropeada que estaba la mayoría. Constituyó éste el primer banquete que me di de frutas silvestres, obtenidas directamente del árbol. Por lo menos una veintena de ellas pasó a mi estómago, y como eran bastante jugosas aliviaron de paso la sed.
Ya sin hambre, continué el paseo. Durante un buen rato estuve investigando la presencia de plantas medicinales: la ortiga, el diente de león, el llantén, la yerbabuena y otras cuyo nombre ignoraba. Utilizaba el sistema de la cata, si el sabor resultaba amargo o picante, buen indicio de que la planta no era comestible. Y así, de cata en cata, me encontré con que al finalizar la tarde había reunido una cantidad suficiente de hojas para una ensalada sin aderezo, comida al natural. Obviamente, el plato de la fruta silvestre era preferible a éste último. Me armé de paciencia y me dije que recién había entrado en el período de aprendizaje, por lo que no estaba al abrigo de sorpresas desagradables, como por ejemplo la ingesta de alguna planta tóxica que provocara diarreas durante una noche entera y parte de la mañana del día siguiente. Por fortuna, la asimilación de aquellas hojas fue correcta, a no ser el regusto amargo, duradero, en la bóveda palatina. Un poco más, y me arrepiento de haberlas masticado.
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