ASC [37]

—¿Tienes hambre? —me preguntó la mujer.

—¡Mucha! —le respondí.

Mi sinceridad provocó la risa generalizada. En torno a la mesa, había ahora una familia numerosa, en la que no faltaban dos ancianos, hombre y mujer, adultos de ambos sexos y una buena docena de chiquillos y chiquillas, con ganas de jugar y de alborotar. Era un clan bastante ruidoso. Su algarabía recordaba más a la de los pájaros que a la de una banda de aficionados, recién concluido el partido de la sobremesa del domingo.

La mesa, muy alargada, estaba situada en una sala espaciosa, que ocupaba la mitad de las ventanas de la planta baja. Algunas acuarelas decoraban las paredes tapizadas de rayas amarillas y grises. Escasos muebles, pero bien escogidos y colocados, una vitrina con figuras de porcelana y platos de decoración y una cajonera ancha, con tapete imitando el mármol, de nogal. Las sillas eran de las de nido de paja, muy confortables.

—¿Eres carnívoro? —inquirió el anciano con el olfato alerta, como temiéndose lo peor.

—Lo era. Desde que me embarqué en el proyecto de Julián, ya no lo soy.

—¡Menos mal! —suspiró—. Aquí, como muy pronto podrás comprobar, sólo comemos frutas.

—Lo apruebo —apoyé—. Sólo que ahora veo incongruente la presencia del gallo y la media docena de gallinas que picoteaban bajo los dos árboles de ahí afuera.

—Ji, ji, ji —rió con malicia una de las chicuelas, morena y con ojazos almendrados.

—Eso tiene una explicación. ¡Te la contaremos más tarde! Ahora, ¡a por la sandía!

La misma mujer que me había formulado la anterior pregunta reaparecía tras una puerta con cortina de cuentas, cargada con una grande, de por lo menos diez kilos, sin abrir aún. Ella sola se bastaba. La colocó en el centro de la amplísima tabla. Rebosaba satisfacción en la mirada, en los gestos, en esos ademanes particulares de reina triunfante.