A cada uno le tocó su buena rodaja, y aún tenía derecho a repetir. La anciana se daba mucha maña en cortar la fruta con un cuchillo que hubiera asustado, de haber maniobrado ella con manos temblorosas. Todo lo contrario, demostraba un aplomo que enseguida me tranquilizó. Los demás la conocían muy bien. Se llamaba Sofía y no quiso declarar su edad, aunque yo la juzgué centenaria, año arriba, año abajo. Aquella gente comía sin prisas y en silencio, como si el acto de deglutir exigiera atención y dedicación, los cinco sentidos al servicio de dar cabida a una alimentación básica. Se correspondía con el estilo de Julián Alvárez, quien, me había dado cuenta de ello, había tenido tiempo de hablar con éste y con aquél, quizás a mis espaldas. No quería mostrarme quisquilloso, por lo que atribuí escasa importancia a los conciliábulos con mi compañero como protagonista.
Acabada la sandía, que fue despachada entera, pese a su imponente tamaño, alguien trajo cestas con uvas, cestas con ciruelas moradas y cestas con higos maduros. ¡Delicia incomparable para el paladar! Quien quiso se dio el atracón, pero aquella gente había aprendido a vivir en la mesura, y no hubo, ni por asomo, desbordamientos.
«A donde fueres, haz lo que vieres». Seguí el ejemplo de ellos. Pese a lo cual, quedé saciado, mi hambre, por aquella tarde, había pasado a la historia.
Me preguntaron si había comido lo suficiente y yo contesté que sí, un poco más de la cuenta, añadí con gesto explícito. Mi barriga imitaba ahora la forma de una sandía. No experimentaba molestias, con todo. Los niños se fueron a jugar, algunos de los adultos alegaron quehaceres urgentes para abandonar a los dos invitados, quienes aún contaban con la compañía de media docena de comensales. Sofía y su marido, Manuel, continuaban ahí. Era la hora de la tertulia. Abrieron de par en par las cuatro ventanas y buena parte del ambiente exterior se coló adentro. La brisa, saludable por aquellas latitudes a finales de septiembre, se unió a los dimes y diretes que habrían de sucederse a continuación, en una velada pintoresca desde el primer minuto. Cuatro horas de charla animada con los kanumes, no es algo que me suceda a diario.
Para no aburrir al lector, intentaré abreviarla, escoger los momentos estelares, recoger en estas páginas las ideas principales de una comunidad absolutamente inédita. Cuanto más gozaba de su contacto, más me impresionaban. Y Julián, que ya los había mencionado, no me había contado nada, comparado con lo sorprendente de su día a día.
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